Carrefour Sainte-Geneviève des Bois : Mamie Dauvers, cliente du 1er jour, se souvient…

Les chats ne font pas des chiens, dit-on. Et le hasard fait bien les choses, dit-on aussi. En voici une illustration… Le 15 juin 1963, jour de l’ouverture du premier hyper français (et mondial) à Sainte-Geneviève des Bois, Mamie Dauvers en était ! A quelques jours du 60e anniversaire de ce qui est quand même un événement commercial (et aussi sociétal), elle partage ses souvenirs. Ce qu’elle faisait ce jour-là chez Carrefour et, évidemment, ce qui l’a marqué…

15 juin 1963, tu avais 23 ans et tu étais à Sainte-Geneviève des Bois. Pourquoi ?

J’habitais le 17e arrondissement de Paris mais je travaillais en banlieue. J’étais infirmière à l’Hôpital psychiatrique qui séparait Sainte Geneviève des Bois, Épinay sur Orge et Villiers sur Orge. J’avais évidemment entendu parler de l’ouverture d’un magasin d’un nouveau genre. Un “Carrefour”. Une enseigne que je ne connaissais pas, mais qui promettait quelque chose que l’on n’avait encore jamais vu. Il faut se remettre dans le contexte de l’époque… Les années 1960. Beaucoup de nouveautés… C’était une de plus. J’étais donc curieuse et avec quelques collègues de l’hôpital, nous y sommes allés après notre travail, en début d’après-midi. C’était un samedi.

Ce qui t’as marquée ?

La première impression c’est l’arrivée sur le parking et le magasin. Isolé, au milieu des champs. Et le parking, immense (450 places, précision du fiston). Je pouvais garer ma 4L en marche avant ! Ensuite, il y a eu cet objet que l’on découvrait tous : un chariot. Un chariot pour faire ses courses ! Alors qu’on n’utilisait habituellement que des filets en coton qui cisaillaient les doigts quand ils étaient trop remplis. D’ailleurs, pour autant que je m’en souvienne, on n’employait pas le terme “caddie” mais bien “chariot”.

Et le magasin lui-même ?

Là aussi, c’était l’impression de gigantisme. Je faisais habituellement mes courses dans des petites boutiques rue Lévis à Paris, chez Felix Potin ou Uniprix et, là, je découvre quelque chose d’incroyable (2 500 m2, précision du fiston). Surtout, il y avait tous les produits que l’on pouvait chercher : de l’alimentation mais aussi d’autres produits. Je me souviens d’ustensiles pour la cuisine, des collants ou même de la lingerie. Ça, ça m’a surpris ! De la petite lingerie dans un magasin alimentaire.

Le choix ? Le libre-service ? Comment tu découvres ça ?

Le choix, c’était quelque chose d’incroyable. On ne savait quasiment pas ce que c’était que de choisir entre différents produits. Et de se servir soi-même, c’était formidable. On pouvait prendre, hésiter, reposer, reprendre, etc. Alors que dans mes boutiques habituelles, on demandait un produit et l’épicier vous servait. Et ensuite il fallait prendre le produit. Je radote peut-être mais c’était vraiment incroyable. En plus, il y avait un monde de fou, ce qui rendait le moment encore plus extraordinaire.

Les prix ?

Si c’était cher ou pas cher ? Honnêtement, j’en ai pas de souvenir. Par contre, le fait d’avoir le choix entre les produits ça permettait de prendre le prix que l’on voulait. Sur les prix, je me souviens qu’ils étaient tous collés sur les produits.

Ton premier achat ?

Faut vraiment le dire ??? (rires). Je crois bien que c’était de la crème Mont Blanc au caramel, parce que j’adorais ça !

Tu as tout de suite pensé que ça marcherait ?

Oui et non. Tous les clients n’avaient qu’une envie : que ça marche ! Mais on se demandait aussi tous “comment ça peut marcher ?”. Parce que c’était grand, parce que c’était “loin” de la ville.

Les autres hypermarchés qui t’ont marquée ?

Principalement un : Portet-sur-Garonne (qui a longtemps été le plus grand hyper avec + de 24 000 m2, précision du fiston). J’habitais dans le Gers, à 45 mn de là, et le samedi c’était une aventure autant qu’une sortie d’aller y faire les courses. Même “Papy Dauvers” venait, alors qu’il n’était pas très attiré par les magasins, c’est dire si ça devait être intéressant !