Alimentation responsable : l’État a un rôle essentiel à jouer

J’ai publié cette semaine via Les Échos cette tribune (co-signée avec Benoit Granier de Réseau Action Climat) appelant l’État à davantage d’engagement dans la transition vers une alimentation plus responsable. La voici >>

Une voie s’ouvre… La grande majorité des Français se disent en effet prêts à consommer de façon plus responsable , à acheter des produits durables (au besoin en payant un peu plus cher), ou encore à manger moins de produits carnés. Reste, comme toujours, la difficulté à traduire une intention (louable) en actes (en impact).

Les Français demeurent toujours nettement plus carnivores que leurs voisins européens par exemple. Ils ont baissé leur consommation de produits bio et continuent à privilégier des produits très transformés. En parallèle, il y a certes des signaux positifs mais ils ne sont pas de nature à imaginer à court terme une consommation réellement responsable et donc durable.

Souveraineté agricole menacée

Il y a pourtant urgence. Les externalités de notre modèle alimentaire sont implacables : externalités sanitaires avec la progression des maladies résultant d’une alimentation déséquilibrée et de mauvaise qualité (diabète, obésité, certains cancers) ; externalités environnementales (climat, biodiversité).

Dans le même temps, la précarité alimentaire augmente, tandis qu’une trop grande partie de nos agriculteurs sont en souffrance économique et c’est la souveraineté agricole et alimentaire qui est menacée.

Stratégie nationale

Dit autrement : le statu quo n’est pas envisageable. La stratégie nationale pour l’alimentation, la nutrition et le climat, en cours d’élaboration par le gouvernement, doit donc absolument fixer des objectifs ambitieux (et attribuer les moyens qui vont avec) pour améliorer la situation.

Quelles solutions pour relever le défi ? Le concept du ‘consomm’acteur’, dont les choix vertueux participeraient à l’évolution du système alimentaire, n’est qu’une partie de la solution. Ses choix sont en effet largement contraints : par ses ressources économiques, par la qualité et la disponibilité de l’offre alimentaire ou par ses connaissances. Ils sont aussi largement influencés : par la publicité, par l’information donnée (ou non) sur les produits eux-mêmes, par les offres promotionnelles, etc.

Mobiliser les industriels et distributeurs

Dit autrement : escompter une modification rapide de la « demande » pour influencer profondément « l’offre » est insuffisant eu égard à l’urgence des enjeux. Il est donc nécessaire de mobiliser plus fortement les « offreurs » (industriels, distributeurs, restaurateurs, etc.) via de nouvelles politiques publiques. Le cas échéant coercitives dès lors que les objectifs sont clairement établis.

Oui, face aux difficultés des consommateurs à changer leurs pratiques et à l’inertie des entreprises, l’Etat a un rôle essentiel à jouer : définir un cadre et des mesures de nature à modifier en profondeur à la fois la demande ET l’offre. Face à l’importance des enjeux, notamment écologiques, il n’y a d’autre choix qu’un changement systémique. Choisi, via les politiques publiques (réglementation, financements, fiscalité, etc.) ; ou subi, via les événements.

Olivier Dauvers, ingénieur en agriculture, éditeur-expert consommation

Benoit Granier, docteur en science politique et responsable alimentation au Réseau Action Climat